ESPAÑA.- “No es necesario cerrar los colegios”, afirmaba hace cinco días Fernando Simón, el director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad. «Ahora mismo no reduciría el riesgo de transmisión en la población en general”. Al contrario, «podría incrementarlo». Y argumentaba:
«Si se cierran colegios, grupos importantes de niños van a tener que quedarse en casa y, además del impacto social y económico, van a estar en contacto con grupos de personas en su casa que pueden ser de riesgo. Además, estos niños no se van a quedar en casa, van a ir a otras zonas donde hay otros muchos niños, probablemente de otras escuelas que no han estado afectadas; con lo cual, las medidas de prevención hay que valorarlas con mucho cuidado para que no tengan un impacto secundario que en algunos casos va a ser peor que el que ya teníamos».
«30 países han cerrado sus centros escolares en todo o parte de su territorio para frenar al coronavirus».
Todo ha cambiado en las últimas horas. El ministro de Sanidad respalda la decisión de Madrid y Vitoria de cerrar durante 15 días todos los centros educativos, porque “ha habido un cambio a peor de la evolución de la enfermedad en España”, en palabras del ministro. Desde el viernes a primera hora de la tarde hasta el lunes por la tarde, el número de casos se ha triplicado. La Comunidad de Madrid, con seis millones de habitantes, 578 casos de coronavirus y 17 fallecidos, adopta una medida que ya se ha tomado en China, Japón e Italia, entre otros lugares.
Este lunes 9 de marzo ya eran 15 países los que habían clausurado sus centros escolares en todo su territorio y otros 15 los que lo habían hecho en algunas regiones de sus estados. ¿Sirve esta medida para frenar la propagación del coronavirus Covid-19? Los expertos no se ponen de acuerdo.
La gripe de 2009 como antecedente
“Es poco probable que el cierre de las escuelas, que fue una de las respuestas a la gripe A de 2009, sea útil contra el coronavirus dada la aparentemente baja tasa de contagio entre niños, aunque los datos aún son escasos”, escribían hace tres días en un artículo publicado por la revista científica The Lancet un equipo de epidemiólogos británicos y holandeses. “El cambio en la transmisión en Europa durante el verano de la gripe de 2009 se atribuye al cierre de las escuelas, pero ahora mismo no parece que los niños sean los agentes de contagio del Covid-19”.
En Madrid el número de casos ha pasado de 137 la tarde del viernes a más de 500 el lunes por la tarde.
Los estudios sobre las consecuencias de aquel cierre escolar en 2009 no son concluyentes. “No es una decisión fácil y no está claro que sirva de algo”, señala en Livescience el doctor Amesh Adalja, un experto en enfermedades infecciosas del centro Johns Hopkins de Baltimore. La razón principal para cerrarlos, añade, es que “se esté produciendo un alto nivel de contagio en la comunidad” que acoge a las escuelas. En Madrid el número de casos se ha disparado en tres días de 174 a 578.
La revista médica BJM analizó 79 estudios sobre el impacto de la clausura escolar ante las gripes estacionales y la pandémica de 2009. Los autores del análisis concluyeron que “el cierre de los centros educativos puede reducir potencialmente la transmisión de la gripe, aunque la estrategia óptima que debe seguirse con el cierre escolar no está clara”. Al cierre de colegios se atribuyó una reducción de los casos de gripe pandémica en 2009 en Hong Kong e Inglaterra, pero no en Perú y Estados Unidos.
